Hittekramp, de betekenis

Hittekramp is een vorm van oververhitting, er ontstaat kramp in de spieren van meestal de armen en benen. In enkele gevallen kan ook kramp ontstaan in buik of rug.

Marijke heeft de afgelopen maanden flink getraind voor haar eerste halve marathon, drie keer per week heeft ze samen met haar buddy Mariette aardig wat kilometers gelopen. Het is 18 mei de dag waar ze zo lang naar heeft uitgekeken, diverse vrienden en familieleden staan al langs de route als het startsein klinkt. Het is heerlijk weer, het is bijna 20 graden en het zonnetje schijnt. De eerste 15 kilometer verloopt zonder problemen, Marijke en Mariette liggen goed op schema, maar dan voelt Marijke wat kramp in haar kuiten. Mariette en Marijke besluiten het wat rustiger aan te doen, dan maar geen persoonlijk record. Bij de 18 kilometer willen haar benen niet meer, gelukkig staan er langs de route diverse hulpposten, Marieke en Mariette besluiten even uit te rusten, wellicht kunnen ze zo toch nog verder. De hulpverlener stelt Marieke diverse vragen en brengt haar naar een koele plaats, daar krijgt ze wat te drinken en wat zouts te eten. Na een half uurtje is de kramp verdwenen, Marieke en Mariette vervolgen hun weg, om uiteindelijk over de finish te lopen.

Hittekramp ontstaat meestal bij (grote) lichamelijke inspanning en warm weer, alhoewel de wetenschap het er nog niet over eens of het alleen komt door een warme omgeving. De stofwisseling zorgt buiten het leveren van energie ook voor warmte, hoe meer inspanning des te meer warmte er wordt geproduceerd. Overtollige warmte raken we kwijt door onder meer straling en zweet, in ons zweet zit zout. Als we teveel vocht en dus zout kwijt raken ontstaat kramp. De gemiddelde kern lichaamstemperatuur is 37 graden Celsius, bij deze temperatuur functioneert het lichaam optimaal. Boven de 38 graden Celsius spreek je van koorts.